Caravaggio var en flink maler som malte religiøse motiver på oppdrag fra Vatikanet.

Et av motivene var evangelisten Matteus, som bibelen forteller var en enkel person som ikke kunne skrive. Gud sendte derfor en engel som førte hånden hans mens han skrev.

Caravaggio laget et (etter hans eget syn) ærlig maleri, som viste evangelisten barbent i enkle, fattigslige klær. Vatikanet refuserte verket: En slik viktig helgen skulle ikke avbildes som en fattig stakkar!

Ny runde, og et nytt maleri så verden: denne gang med en Matteus i flotte, fargerike gevanter — og nå også med glorie. Vatikanet var fornøyd! Og dette maleriet henger i dag i en kirke i Roma.

Det spesielle med dette er at begge verkene er kjent innen kunsthistorien, men det første ble ødelagt i et bomberegn under krigen. Heldigvis fantes det fotografier av maleriet i svart/hvitt, se bilde i dette innlegget.

Samstillingen av disse to bildene viser hvor viktig gull og glitter er for Vatikanet: Helgener som avbildes som fattigslige ødelegger visjonen om at Gud ikke belønner sine viktige folk!

Billedkunst er for øvrig en essensiell del av kirkens markedsføring — på tross av billedforbudet i gamle testamentet.

Caravaggio selv mente at det første maleriet var ærligst, men altså ikke i overensstemmelse med Vatikanet. Han fikk nok sine penger, men hva han tenkte er ukjent. Denne samstillingen av de to bildene er også gjort i en lærebok i kunstfag av Gombrich, hvor ideen til denne teksten er hentet fra.

Selve bildene her er hentet fra Wikipedia, som gir en god innføring i Caravaggio: https://en.wikipedia.org/wiki/Caravaggio
Farge maleri – Sort/hvit maleri

Se også: List of paintings by Caravaggio https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_paintings_by_Caravaggio